★ 偵探與極惡凶手之間的頂尖心理戰
★ 樹立了以複雜人性為解謎核心的獨特風格
★ 「謀殺天后」阿嘉莎・克莉絲蒂的創作啟蒙作家

退休偵探約翰・林格羅斯應地主雅各・布倫特之邀，入住多塞特高地偏遠的老莊園旅館，打算在此靜心完成回憶錄。旅館裡另一位長住客貝萊斯太太年逾八旬、下肢癱瘓，卻頭腦清晰、性格開朗，兩人席間一見如故。
就在第一夜，深夜三點，一個孩童的哭喊聲把林格羅斯從熟睡中驚醒。那聲音充滿極度的恐懼與痛苦，等他開燈衝出，房間與走廊卻空無一人，門窗戶也全數緊閉。儘管林格羅斯細查四周，卻始終找不到合理的解釋。
林格羅斯決定悄悄探查老莊園旅館的秘密。某次與貝萊斯夫人的交談中，她透露一年前有一名因病在此療養的男孩突然病發而亡。極很可能，林格羅斯聽見的，正是那名男孩鬼魂的求救……